La pupille de sortie est le diamètre du petit disque de lumière qui sort de l’oculaire et vient se former à l’entrée de l’œil. Elle s’obtient en divisant le diamètre de l’instrument par le grossissement employé, et s’exprime en millimètres. C’est elle qui détermine la luminosité de l’image perçue.
Précision
Le repère utile est la pupille de l’œil humain, qui s’ouvre à 5 à 7 mm en obscurité complète selon l’âge. Si la pupille de sortie dépasse cette ouverture, une partie du faisceau est perdue : le diamètre de l’instrument n’est plus exploité en entier. À l’inverse, une pupille de sortie très petite, obtenue par un fort grossissement, donne une image sombre où les objets faibles s’effacent. Il ne s’agit donc pas d’une valeur à maximiser, mais d’une grandeur à adapter à la cible.
En pratique
Un instrument de 200 mm de diamètre employé à 40 fois donne une pupille de sortie de 5 mm, adaptée aux objets étendus et peu lumineux. Le même instrument poussé à 200 fois la ramène à 1 mm, ce qui convient aux planètes et aux étoiles doubles, mais devient inutilisable sur une galaxie faible.
Voir aussi
- Grossissement, dont elle dépend.
- Oculaire, la pièce que l’on change pour l’ajuster.
- Vision décalée, complémentaire sur les objets faibles.
- Choisir son instrument.